El hallazgo permite avanzar hacia una medicina más personalizada en salud mental
Un equipo de investigación del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga y Plataforma en Nanomedicina (IBIMA Plataforma BIONAND) ha identificado alteraciones específicas en moléculas presentes en la sangre que podrían servir como biomarcadores para detectar con mayor precisión a personas con trastorno por uso de sustancias (TUS) y trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), especialmente cuando ambos coinciden en un mismo paciente, en lo que se conoce como diagnóstico dual.
El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un trastorno neurobiológico de origen genético que se caracteriza por un patrón persistente de inatención, hiperactividad e impulsividad que interfiere con el funcionamiento o el desarrollo del individuo. Aunque suele diagnosticarse en la infancia, sus síntomas pueden persistir hasta la edad adulta e incluso manifestarse de manera diferente en cada etapa de la vida.
La importancia de reconocer y tratar el TDAH radica en mejorar la calidad de vida y el rendimiento académico-laboral de las personas afectadas. El diagnóstico temprano permite establecer estrategias de intervención multimodal, combinando terapias psicoeducativas, intervenciones conductuales y, en muchos casos, medicación psicostimulante ajustada a cada perfil clínico. Además, es fundamental prestar atención a posibles complicaciones asociadas, como bajo rendimiento escolar, baja autoestima o dificultades en las relaciones interpersonales.
Un avance clave hacia el diagnóstico precoz y el tratamiento personalizado
El estudio, publicado en la revista Progress in Neuropsychopharmacology & Biological Psychiatry, está liderado por los investigadores María Flores López y Jesús Herrera Imbroda, con la coordinación de los Dres. Fernando Rodríguez de Fonseca, Francisco Javier Pavón y Antonia Serrano. Todos ellos forman parte de la Red de Investigación en Atención Primaria de Adicciones (RIAPAD) y del CIBER de Enfermedades Cardiovasculares (CIBERCV).
Los resultados abren nuevas posibilidades para mejorar la detección temprana y avanzar hacia tratamientos más individualizados en el ámbito de la salud mental y las adicciones.
Una muestra amplia y un enfoque innovador
La investigación analizó muestras de sangre de 469 personas, clasificadas en tres grupos: personas sin diagnóstico (grupo control), pacientes con TUS y pacientes con diagnóstico dual (TUS + TDAH). Se midieron niveles de aciletanolamidas, moléculas derivadas de ácidos grasos que forman parte del sistema endocannabinoide.
Mediante modelos estadísticos basados en machine learning, como la regresión Elastic Net, los investigadores identificaron un patrón molecular específico en pacientes con diagnóstico dual, capaz de clasificar correctamente al 72 % de los participantes. En particular, moléculas derivadas de ácido araquidónico, oleico, palmítico y esteárico (AEA, OEA, PEA y SEA) fueron propuestas como biomarcadores potenciales, subrayando su valor diagnóstico.
El sistema endocannabinoide, pieza clave en la salud mental
“Los resultados sugieren que una disfunción del sistema endocannabinoide—implicado en el control de impulsos, la motivación o la respuesta al estrés— podría estar en la base tanto del TUS como del TDAH, y ser especialmente relevante cuando ambos coinciden”, explica la Dra. María Flores. “Contar con estos perfiles moleculares nos permitiría identificar antes a los pacientes más vulnerables y ajustar mejor los tratamientos a sus necesidades”, añade el Dr. Jesús Herrera.
Diagnóstico dual: un perfil clínico más complejo
Los pacientes con diagnóstico dual mostraban mayores niveles de consumo de alcohol y cocaína, más comorbilidades psiquiátricas y una respuesta menos eficaz a los tratamientos convencionales. Este perfil más complejo refuerza la necesidad de herramientas que permitan una detección más precisa y una intervención precoz.
“El TDAH es una de las condiciones neuropsiquiátricas más frecuentemente asociadas al desarrollo de trastornos adictivos, lo que agrava su curso y complica la respuesta terapéutica”, destaca el Dr. Fernando Rodríguez de Fonseca, experto en neuropsicofarmacología.
Por su parte, el Dr. Francisco Javier Pavón subraya que “en el diagnóstico dual no solo se presentan síntomas psiquiátricos; también se observa un mayor riesgo de complicaciones médicas y fisiológicas, lo que exige un abordaje integral que combine salud mental y medicina interna.”
Implicaciones terapéuticas: hacia la medicina de precisión
Además de su utilidad diagnóstica, estos biomarcadores podrían abrir nuevas vías terapéuticas. Las moléculas identificadas están relacionadas con el sistema endocannabinoide, una red biológica que ya se investiga como diana para nuevos tratamientos. En concreto, se exploran fármacos dirigidos a enzimas como FAAH o receptores como el PPAR-α, con potencial para abordar tanto las adicciones como los trastornos del neurodesarrollo.
“Este trabajo refuerza la necesidad de avanzar hacia un modelo de atención más personalizado en salud mental, que tenga en cuenta desde el inicio factores biológicos, el historial de consumo y la posible presencia de otros trastornos”, señala la Dra. Antonia Serrano, investigadora principal del estudio.
Apoyo institucional y colaboración nacional
El estudio ha sido financiado por el Instituto de Salud Carlos III, el Plan Nacional sobre Drogas y la Junta de Andalucía, y ha contado con la colaboración del Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid y el Centro Provincial de Drogodependencias de Málaga.
Referencia del estudio
Flores-López M, Herrera-Imbroda J, Requena-Ocaña N, García-Marchena N, Araos P, Verheul-Campos J, Ruiz JJ, Pastor A, de la Torre R, Bordallo A, Pavón-Morón FJ, Rodríguez de Fonseca F, Serrano A. Exploratory study on plasma Acylglycerol and Acylethanolamide dysregulation in substance use and attention- deficit/hyperactivity disorder: Implications for novel biomarkers in dual diagnosis. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 2025 Apr 2;138:111350. doi: 10.1016/j.pnpbp.2025.111350. Epub 2025 Apr 4. PMID: 40188983.
202505 – MFlores ASerrano
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